A correção de revisão de aplicativos da Apple falha em aplacar os desenvolvedores

O processo de revisão de aplicativos da Apple ressalta a assimetria entre a empresa mais valiosa do mundo e os pequenos desenvolvedores de aplicativos, especialmente aqueles que trabalham sozinhos. Quando Alin Panaitiu recebeu um aviso de rejeição este ano para seu aplicativo que compilava uma lista de festivais de música na Romênia, ele foi informado apenas de que deveria criar uma “experiência duradoura” para se qualificar para a App Store. Depois de um mês frustrante de modificações especulativas e rejeições repetidas com respostas padronizadas, ele pediu ajuda nas redes sociais.

Alguns dias depois que a postagem de Panaitiu ganhou força, seu aplicativo foi aprovado sem explicação. O aplicativo pretendia financiar o primeiro ano de faculdade de seu irmão, mas quando apareceu na App Store, a temporada de festivais de verão havia terminado. Panaitiu o listou gratuitamente.

O processo de apelação pode salvar um aplicativo após ele ter sido rejeitado, mas os desenvolvedores dizem que os aspectos mais frustrantes e demorados do processo da Apple parecem inalterados. Um aplicativo pode ficar atolado por semanas ou meses de trocas por escrito com revisores por meio do site App Store Connect da Apple antes de ser formalmente rejeitado.

Em 2020, Ben Fry viu o aplicativo rastreador Covid de sua empresa Fathom para instituições ser rejeitado por oferecer aconselhamento médico – uma função totalmente ausente do serviço. Ele recorreu ao processo de apelação após várias trocas com a Apple e o aplicativo foi posteriormente aprovado sem alterações. Outro dos aplicativos de Fry foi abatido por não fornecer utilidade suficiente, apenas para ser aceito após um apelo por ser “bem projetado”.

Fry diz que sua empresa agora evita ativamente a App Store e, em vez disso, produz aplicativos da web. “Todas as experiências que tive com o envio de um aplicativo foram um pesadelo”, diz Fry. “O envolvimento da Apple é pessoalmente frustrante e uma enorme responsabilidade profissional.”

Nelson, o desenvolvedor de Londres, foi informado de que seu aplicativo violou uma diretriz destinada a impedir imitadores. Depois que ele apelou da rejeição, um revisor ao telefone se recusou a dizer a Nelson qual aplicativo ele supostamente estava copiando ou quais recursos ele precisava descartar ou alterar. Nelson recorreu a uma abordagem de força bruta, atualizando sistematicamente quase todos os aspectos de seu jogo até que a Apple o aprovasse.

Ex-membros da equipe de revisão de aplicativos disseram à WIRED que as rejeições de aplicativos são vagas porque as diretrizes de aplicativos da Apple são vagas e as condições de trabalho da empresa não permitem ou exigem que sejam interpretadas de forma consistente.

“Rejeitaremos aplicativos por qualquer conteúdo ou comportamento que acreditamos estar além dos limites”, dizem as diretrizes. “Que linha, você pergunta? Bem, como um juiz da Suprema Corte disse uma vez, 'eu saberei quando eu vir isso'. E achamos que você também saberá quando atravessá-la.” Os aplicativos de Fry e Panaitiu não atenderam à exigência nebulosa das diretrizes de que os aplicativos forneçam “algum tipo de valor de entretenimento duradouro ou utilidade adequada”.

Em 2020, o ex-chefe da App Store, Phillip Shoemaker, disse aos legisladores dos EUA que as regras para desenvolvedores da Apple eram “arbitrárias” e usadas contra concorrentes. Em um depoimento no processo da Epic, Shoemaker disse que as qualificações necessárias para ser contratado como revisor de aplicativos eram que uma pessoa “podia respirar”. [and] poderia pensar.”