As empresas estão hackeando seu caminho para contornar a escassez de chips

como o global escassez de chips se estende para a marca de dois anos, os fabricantes estão usando alguns truques incomuns para manter as linhas de produção em movimento. As montadoras estão usando semicondutores retirados de máquinas de lavar, reescrevendo o código para usar menos silício e até mesmo enviando seus produtos sem alguns chips, prometendo adicioná-los mais tarde. Com a escassez de semicondutores agora um novo normal, todos estão sendo forçados a se adaptar.

“Há desespero no mercado”, diz Bill Wiseman, sócio sênior da consultoria McKinsey. “Se você está construindo um espectrômetro de massa de $ 350.000 e não pode enviá-lo porque não tem um chip de 50 centavos, está disposto a pagar qualquer coisa.”

A McKinsey aproveitou o senso de urgência criando uma equipe dedicada a fornecer chips para as empresas para as quais presta consultoria. Wiseman diz que a equipe vai olhar além das cadeias de suprimentos regulares e encontrou chips muito necessários em países como Marrocos, Holanda e Japão. Eles também foram capazes de identificar chips que podem ser ligeiramente diferentes dos originalmente solicitados. Os fabricantes e corretores podem, é claro, cobrar um prêmio, e as empresas têm pouca escolha a não ser pagar. “Os chips realmente estão por aí”, diz Wiseman. “É apenas uma questão de encontrá-los e obtê-los.”

Em alguns casos, isso significa tomar medidas desesperadas. No mês passado, Peter Wennink, CEO da empresa holandesa ASML, que fabrica as máquinas complexas necessárias para cunhar chips de computador de ponta, revelou outro exemplo revelador. Wennink diz que um grande conglomerado industrial recorreu à compra de máquinas de lavar apenas para retirar os chips dentro delas para seus produtos.

A escassez de chips foi causada por vários fatores, incluindo uma corrida para comprar eletrônicos necessários para trabalhar em casa durante a pandemia, um acúmulo de chips provocado pelas tensões comerciais entre os EUA e a China e a interrupção do fluxo de componentes por meio de uma complexa cadeia de suprimentos de semicondutores. distribuídos ao redor do globo.

A crise destacou como os semicondutores são cruciais para a economia e mostrou como muitas cadeias de suprimentos são frágeis. As indústrias que foram gravemente afetadas incluem eletrônicos de consumo, LED e outros tipos de iluminação, energia e automotivo. No início da pandemia, as montadoras interromperam a produção e cancelaram os pedidos de chips, antes de serem surpreendidas por um aumento na demanda. Tendo ficado para trás na fila de pedidos de chips, as montadoras têm lutado para alcançá-las desde então.