Governo dos EUA para fabricantes de chips: Divida os lucros se quiser subsídios | Notícias de Negócios e Economia

O governo do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse que exigirá que as empresas que recebem fundos de seu programa de pesquisa e fabricação de semicondutores de US$ 52 bilhões compartilhem os lucros excedentes e expliquem como planejam fornecer creches acessíveis aos funcionários.

O Departamento de Comércio dos EUA divulgou na terça-feira planos para começar a aceitar pedidos no final de junho para um programa de subsídios à indústria de US$ 39 bilhões. O financiamento faz parte do CHIPS and Science Act, que o presidente Joe Biden sancionou em agosto passado. A lei também cria um crédito fiscal de investimento de 25% para a construção de fábricas de chips, estimadas em US$ 24 bilhões.

A Lei CHIPS desempenha um papel central no esforço do governo Biden para trazer a fabricação de semicondutores de volta aos EUA. Seu sucesso é vital para as ambições dos EUA de se manter à frente da China nos mercados globais.

As empresas de semicondutores anunciaram mais de 40 novos projetos, incluindo quase US$ 200 bilhões em investimentos privados para aumentar a produção doméstica, desde a introdução da lei em agosto.

Os destinatários que receberem mais de US$ 150 milhões em financiamento direto “serão obrigados a compartilhar com o governo dos EUA uma parte de quaisquer fluxos de caixa ou retornos que excedam as projeções do solicitante em um limite acordado”, disse o departamento.

Commerce também espera que “o upside sharing só seja material nos casos em que o projeto exceda significativamente seus fluxos de caixa ou retornos projetados e não exceda 75% do prêmio de financiamento direto do destinatário”.

'Não é uma esmola gratuita'

O senador democrata Jack Reed elogiou o plano de participação nos lucros, dizendo que o financiamento de chips “não é uma doação gratuita para empresas de tecnologia multibilionárias… extremamente bem”.

As regras também exigem que as empresas garantam que creches acessíveis e de alta qualidade estejam disponíveis na fábrica para trabalhadores e operadores da construção. Isso pode incluir a construção de creches da empresa perto de canteiros de obras ou novas fábricas, pagando fornecedores locais de creches para aumentar a capacidade a um custo acessível ou subsidiar diretamente os custos de cuidados dos trabalhadores, informou o New York Times.

A secretária de Comércio, Gina Raimondo, disse que as empresas devem apresentar um plano que inclua um esboço das necessidades de força de trabalho. Os candidatos que buscam mais de US$ 150 milhões em financiamento direto devem enviar “um plano de como fornecerão cuidados infantis acessíveis e acessíveis para seus trabalhadores”.

O presidente do Comitê de Ciência da Câmara Republicana, Frank Lucas, criticou as provisões de creches e divisão de receitas, dizendo que excediam a autoridade concedida pelo Congresso dos EUA. Ele disse que o Departamento de Comércio estava “se concentrando menos na necessidade urgente de produção de chips e mais na tentativa de impor sua agenda trabalhista nesta indústria crítica”.

As empresas que obtêm financiamento também estão proibidas de usar fundos de fichas para dividendos ou recompra de ações e devem fornecer detalhes de quaisquer planos de recomprar suas próprias ações em cinco anos. O departamento irá considerar os “compromissos do requerente de abster-se de recompras de ações”.

Legisladores democratas observaram que as maiores empresas de semicondutores dos Estados Unidos despejaram centenas de bilhões de dólares em recompras de ações nos últimos anos, com a Intel gastando mais de US$ 100 bilhões em recompras desde 2005. A Intel também paga dividendos.

Não é incomum que os estados exijam metas específicas de emprego como condição para subsídios fiscais, mas o governo Biden é uma expansão significativa.

Incentivos públicos

A assessora econômica da Casa Branca, Heather Boushey, disse que o anúncio “é emblemático do uso de incentivos públicos para entregar simultaneamente a construção de cadeias de suprimentos estratégicas para nossa segurança econômica e nacional, ao mesmo tempo em que investe em nossa infraestrutura de atendimento”.

O governo Biden traçou planos ambiciosos para pagar a milhões de cuidadores, principalmente mulheres, melhores salários e baratear os cuidados com crianças e idosos em 2021, mas não conseguiu obter o apoio da maioria no Congresso.

Os candidatos devem abordar seis áreas prioritárias do programa, incluindo planos de se comprometer a investir em P&D na indústria de semicondutores dos EUA, como a construção de instalações domésticas de P&D.

Os candidatos também devem “criar oportunidades para empresas pertencentes a minorias, veteranos e mulheres; demonstrar responsabilidade climática e ambiental; investir em suas comunidades abordando as barreiras à inclusão econômica; e comprometer-se a usar ferro, aço e materiais de construção produzidos nos Estados Unidos”.

A Associação da Indústria de Semicondutores disse que estava revisando cuidadosamente o aviso de financiamento que “estabelece as regras para as empresas se candidatarem aos subsídios de fabricação da Lei CHIPS”.

Espera-se que a maioria das concessões de financiamento direto varie entre 5 e 15 por cento das despesas de capital do projeto. O Commerce disse que geralmente espera que o valor total de um prêmio, incluindo empréstimo ou garantia de empréstimo, não exceda 35% das despesas de capital do projeto.

“Vamos fazer nossa própria diligência. Não estamos passando cheques em branco para nenhuma empresa que nos peça”, disse Raimondo. “Estamos fazendo as empresas abrirem seus livros.”

[The style guide asks we don’t use US seasons for time frames – could we please change “spring” and “fall” below to months?]

A oportunidade inicial de financiamento busca aplicações para projetos envolvendo semicondutores de ponta, de geração atual e de nós maduros. Ele liberará oportunidades de financiamento para materiais semicondutores e instalações de equipamentos de fabricação no final da primavera e uma para instalações de P&D no outono.

Raimondo também observou que as empresas vencedoras de prêmios serão obrigadas a entrar em acordos que restrinjam sua capacidade de expandir a capacidade de fabricação de semicondutores em países estrangeiros preocupantes, como a China, por 10 anos após obter financiamento. Eles não podem se envolver em nenhuma pesquisa conjunta ou esforços de licenciamento com uma entidade estrangeira de interesse envolvendo tecnologias sensíveis.

“Vamos lançar regulamentos muito detalhados nas próximas semanas que darão às empresas uma noção mais clara de quais são as linhas vermelhas”, disse Raimondo.