O que acabou de acontecer? As plataformas de mensagens WhatsApp e Signal disseram que se recusariam a enfraquecer sua criptografia no Reino Unido e sairiam do país se fossem forçadas a fazê-lo. Os ultimatos surgem quando o governo do Reino Unido se prepara para discutir a Lei de Segurança Online, que visa proibir a criptografia de ponta a ponta no país.
O chefe do WhatsApp, Will Cathcart, fez a declaração durante uma visita ao Reino Unido para discutir os regulamentos da Internet com os legisladores.
“É uma coisa notável de se pensar. Não há como mudar isso em apenas uma parte do mundo. Alguns países optaram por bloqueá-lo: essa é a realidade do envio de um produto seguro. Recentemente, fomos bloqueados em Irã, por exemplo. Mas nunca vimos uma democracia liberal fazer isso”, disse Cathcart, segundo o The Guardian.
“A realidade é que nossos usuários em todo o mundo querem segurança. Noventa e oito por cento de nossos usuários estão fora do Reino Unido. Eles não querem que reduzamos a segurança do produto e, simplesmente, seria uma escolha estranha para nós escolher reduzir a segurança do produto de uma forma que afetaria esses 98% dos usuários.”
Não é apenas o WhatsApp que ameaça deixar o Reino Unido se a Lei de Segurança Online obrigar as empresas a enfraquecer a criptografia. Meredith Whittaker, presidente da Signal, disse no mês passado que a empresa “iria absolutamente 100% caminhar, em vez de minar a confiança que as pessoas depositam em nós para fornecer um meio de comunicação verdadeiramente privado”.
Embora o projeto de lei não mencione especificamente o enfraquecimento da criptografia, isso pode levar a isso. Ele exige que as empresas usem “tecnologia credenciada” para verificar as mensagens dos usuários em busca de material de abuso sexual infantil ou CSAM, algo que muitos acreditam que seria impossível sem a remoção da criptografia de ponta a ponta.
Se o WhatsApp se recusar a cumprir o projeto de lei, sua controladora Meta pode enfrentar multas de até 4% de seu faturamento anual. A Meta registrou receita de US$ 116 bilhões no ano passado. Signal enfrentaria a mesma punição por não obedecer.
A situação lembra os planos da Apple de escanear todos os iPhones e contas do iCloud nos Estados Unidos em busca de CSAM em 2021. Isso causou tantas críticas e polêmica que a Apple decidiu descartar a ideia um ano depois.
Cathcart diz que uma solução possível seria o projeto de lei declarar explicitamente que a criptografia de ponta a ponta não deve ser retirada – algo encontrado em legislação semelhante fora do Reino Unido. “Pode haver mais salvaguardas processuais para que isso não aconteça de forma independente como uma decisão”, disse Cathcart. Ele também quer que as mensagens privadas sejam totalmente excluídas da Lei de Segurança Online.
Em outubro, OnlyFans disse que queria se afastar de sua imagem como um site pornográfico pago, provavelmente o resultado da exigência da Lei de Segurança Online para que as empresas de tecnologia protejam seus usuários de conteúdo “legal, mas prejudicial”. OnlyFans terá ficado feliz quando essa seção do projeto de lei foi removida em novembro.
Espera-se que o Online Safety Bill volte ao parlamento neste verão.
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